No rescaldo do Natal

Lena Marília Faria Castanhas

O Natal, na sua essência, faz parte de mim desde que me conheço. A tradição veio do meu pai que a recebeu dos seus antepassados de Amarante. Era indispensável fazer o Presépio, com as figuras guardadas no ano anterior e todas as outras que se iam adquirindo. Ficava dignamente instalado na sala e todos colaborávamos na sua montagem, com entusiasmo, alegria e muita imaginação. Com papel grosso e acastanhado, previamente amarrotado e carregado de musgo, representava-se a paisagem natural com rios e lagos (a água era simulada por um espelho) e colinas. Em local privilegiado, ficava a gruta que alojava o Menino, seus pais, o burro e a vaca e as restantes figuras eram espalhadas pelo espaço sobrante de acordo com a lógica de cada um de nós.

Ao lado, fazia-se a árvore de Natal com um pinheirinho, encimado por uma estrela prateada e enfeitado com fitas e bolas de cores variadas e pequenas velas vermelhas que só os pais podiam acender.

O momento principal do Natal era a ceia, a Consoada. À mesa, posta com requinte, sentava-se a família, vestida para aquela ocasião especial, e algum Amigo que não pudesse, naquela noite, estar com os seus. Nesse dia era permitido conversar, rir, contar histórias e quebrar mais algumas regras de “bem estar à mesa”.

A ementa era sempre a tradicional: sopa de lagareiro, bacalhau cozido com batatas, grelos e ovos, um prato confeccionado com couve troncha e bacalhau, ao qual o meu pai chamava “couvanças” (receita de família) arroz de bacalhau com bolos de bacalhau e arroz de polvo. Não se comia carne e a sobremesa era muito variada: rabanadas. Sonhos, coscorões de forma, torta de laranja, torta de noz, leite creme e pudim.

Na mesa de apoio havia pão de ló com queijo da serra amanteigado, passas, nozes, figos secos e pinhões, bombons e outras guloseimas.

Um pouco antes da meia noite, cada um de nós colocava um dos seus sapatos junto da lareira e ia para a cama porque, quando estivesse a dormir, o Menino Jesus descia pela chaminé e deixava lá um presente.

No dia seguinte, corríamos para a lareira, abríamos os embrulhos e exultávamos de alegria pelo que encontrávamos. Tínhamos desejos e, às vezes, até escrevíamos cartas ao Menino Jesus mas sabíamos que, nem sempre, Ele as recebia ou conseguia satisfazer os nossos pedidos. Mas, o mais importante era mesmo saber que não se tinha esquecido de nós e qualquer presente era bem-vindo.

Muitos anos passaram, meu pai partiu mas, em sua memória, o Natal continuou a ser celebrado, em nossa casa, como ele tanto gostava. Foi este o Natal que quis transmitir aos meus filhos. Durante anos isso aconteceu na nossa casa, em Aveiro, e todos nós guardámos saudosas recordações dos momentos então vividos. Depois, muitos outros factores intervieram, apareceu o Pai Natal, a sociedade de consumo impôs-se, o conceito de família alterou-se, novas famílias surgiram com as suas culturas próprias, o Menino Jesus foi perdendo protagonismo e eu fiquei só.

Hoje, novos valores se têm imposto anulando os anteriores. Da afectividade passou-se para um pragmatismo, por vezes cruel: quem, ou o que, não nos é útil, descarta-se ou elimina-se facilmente porque não cabe nas nossas casas e, bem pior do que isso, nas nossas vidas.

O tempo do SER tornou-se anacrónico e vivemos hoje o tempo do TER!

A vida transformou-se numa corrida louca onde não há lugar para o outro que foi ficando para trás, muitas vezes para que a corrida desenfreada possa continuar.E assim se foi perdendo o espírito de Natal. O Menino Jesus já só existe no coração de muito poucos de nós que pensamos partilhar a mesma cultura.

Em meu entender, e com algum desconforto, como não há Natal sem Menino Jesus, creio ter chegado o momento de abolir esta efeméride. Talvez faça mais sentido, por exemplo, voltar a festejar o solstício de Inverno, uma vez que é um fenómeno universal que não depende de valores, podendo até incluir a troca de presentes e o jantar ou almoço comemorativo.

Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades – lá dizia o Poeta!

“Hossana nas alturas e paz na terra homens de boa vontade”! 

Lena Marília Faria Castanhas ©2016,Aveiro,Portugal